Alte două avioane de vânătoare F-16 C/D Block 70 aparținând Forțelor Aeriene ale Republicii Slovace au aterizat miercuri, pe 02.04.2025, pe aeroportul militar din Kuchyňa de lângă Malacky. În acest fel, Slovacia dispune deja de cinci din cele 14 avioane de acest tip comandate la compania americană Lockheed Martin.

“Creștem în mod semnificativ capacitatea de luptă a Forțelor Aeriene ale republicii”, a declarat locțiitorul șeful Statului Major General al Forțelor Armate ale Slovaciei, Slavomír Verčimák. Acesta a confirmat că încă patru avioane F-16 sunt așteptate să fie livrate în acest an.

Potrivit lui Verčimák, noile avioane de luptă slovace vor fi implicate în protejarea spațiului aerian slovac încă din această vară. Astfel, statul slovac ar putea prelua întreaga responsabilitate pentru apărarea spațiul său aerian până la sfârșitul acestui an sau începutul anului viitor. În prezent, Slovacia asigură protecția spațiului aerian în cooperare cu partenerii străini.

Introducerea avioanelor de luptă în serviciul de luptă este precedată de un proces de acceptare administrativă și tehnică, după cum a explicat Verčimák. Adolf Daubner din cadrul Forțele Aeriene ale Forțelor Armate slovace a adăugat că cinci dintre aeronavele livrate sunt utilizate în prezent pentru instruire, în special a personalului de la sol. De asemenea, se efectuează teste, teste de acceptare și un număr mic de zboruri de antrenament.

Deocamdată, pe teritoriul Slovaciei, există șase piloți militari instruiți pentru utilizarea avioanelor F-16. O altă serie de piloți se află în curs de pregătire în Statele Unite. Aceștia ar trebui să termine antrenamentul în prima parte a anului, după care vor fi înlocuiți de un alt grup. În total, 22 de piloți urmează să fie instruiți instruiți în SUA.

La sfârșitul anului 2018, Slovacia a încheiat un contract pentru achiziționarea a 14 avioane de vânătoare F-16 C/D Block 70 de fabricație americană, pentru o sumă de aproximativ 1,5 miliarde de dolari. Livrarea aeronavelor a fost întârziată însă din cauza pandemiei de coronavirus. Primele două avioane de luptă au sosit în Slovacia în iulie 2024, iar următorul în decembrie anul trecut.

Ministrul slovac al apărării, Robert Kaliňák, a sugerat că Slovacia ar putea lua în considerare comandarea a încă patru avioane de luptă F-16, ceea ce ar duce numărul total al acestora la 18 și ar consolida și mai mult capacitățile de apărare ale țării.

Cea mai recentă versiune a avionului de vânătoare F-16, denumită Block 70, este semnificativ îmbunătățită în comparație cu modelele anterioare. Slovacia va deveni astfel prima țară europeană care operează aceste escadrile supersonice. Aeronava va fi disponibilă în două versiuni, respectiv F-16C cu un singur loc și F-16D cu două locuri.

Potrivit agenției de presă slovace TASR, împreună cu cele două avioane F-16C destinate Slovaciei, care au numerele de bord 1005 și 1007, de pe aeroportul Donaldson Field din Greenville din SUA a decolat și primul avion F-16 produs pentru Forțele Aeriene ale Bulgariei.

Sursa: teraz.sk.