După anexarea în anul 2014 a Peninsulei Crimeea de către Federația Rusă, apariția de nave noi la Flota rusă din Marea Neagră (FRMN) a devenit un lucru obișnuit. Șase submarine noi, trei fregate, două nave purtătoare de rachete și o întreagă flotilă de vedete cu diverse destinații au fost introduse în înzestrare în ultima perioadă. În anul 2017, FRMN a primit opt nave noi (submarinele Krasnodar, Kolpino și Veliky Novgorod, o vedetă de transmisiuni și patru vedete antidiversiune și de radă), iar în anul 2018 este planificată sosirea în Marea Neagră a altor 10 nave, între care fregata Amiral Makarov, două nave purtătoare de rachete din clasa Buian-M, trei nave de patrulare din clasa Vasily Bykov, două dragoare de tip Gheorghi Kurbatov și o vedetă rapidă de desant.
Un interes deosebit a fost manifestat recent față de aducerea de la Kerci la Novorossiysk a primei navei de patrulare Vasily Bykov, prima navă din clasa care îi va purta numele.
Navele Proiect 22160, de tip modular, au fost proiectate la Biroul de Proiectare și Construcții Sever (Nord) și sunt construite la Șantierul Naval din Zelenodolsk. Acestea sunt nave de rang III (corvete) și sunt destinate pentru desfășurarea de misiuni în zona maritimă apropiată (executarea serviciului de patrulare a frontierei pentru protecția apelor teritoriale, patrularea în zona economica exclusiva de 200 de mile marine în mări deschise si inchise, prevenirea activităților de contrabandă și piraterie, căutarea și acordarea de ajutor pentru victimele catastrofelor navale, monitorizarea ecologică a mediului înconjurător pe timp de pace, protecția navelor și vedetelor pe timpul traversării mării, precum și a bazelor militare navale și a raioanelor maritime, în scopul prevenirii atacurilor forțelor și mijloacelor adversarului pe timp de razboi).
Imediat ce nava de patrulare Vasily Bykov a fost adusă la Novorossiysk, fotografii ale acesteia au apărut pe Internet și au atras atenția experților militari, care, potrivit presei ruse, “au recunoscut geniul aspectului constructiv al corvetei, ce îmbină perfect radarul discret cu puterea de lovire, la un deplasament redus”. Nava a fost construită pe principiul modular și poate schimba armamentele în funcție de misiunea de luptă. Pe lângă instalația de artilerie AK-147MA, mitralierele și complexul de aruncătoare de mine antidiversiune DP-65, pe navă se află spații libere ce pot fi folosite pentru instalarea a două complexe de rachete Kalibr-NK. Acestea permit executarea de atacuri concomitente la distanțe mari, cu opt rachete de croazieră, asupra unor ținte navale și terestre.
Pe prima navă din cadrul seriei va fi amplasat un elicopter nou, de tip Ka-29. Cu un deplasament de 1.800 de tone, noile corvete sunt capabile să dezvolte o viteză de 30 de noduri și se pot afla în marș până la două luni, timp în care pot parcurge 6.000 de mile marine. Echipajul noilor nave este format din 80 de militari.
Este interesant faptul că nava Vasily Bykov a fost finalizată la Întreprinderea Zaliv din Kerci, care a fost revitalizată, după o lungă perioadă de inactivitate în proprietate ucraineană. Este planificat ca noua corvetă să fie introdusă în înzestrarea FRMN în a doua jumătate a anului 2018.
În total, la Șantierul Naval din Zelenodolsk vor fi construite șase nave din această clasă, toate fiind destinate FRMN. Până în anul 2020, în Marea Neagră vor fi aduse patru din cele șase nave Proiect 22160: Vasily Bykov, Dmitri Rogacev, Pavel Derzhavin și Serghei Kotov. Se așteaptă ca ultimele două nave, respectiv Viktor Veliky și Nikolai Sipiaghin, să fie livrate în 2021 și 2022.
Astfel, luând în calcul și cele opt nave purtătoare de rachete (patru Proiect 21631 și patru Proiect 22800) ce vor fi livrate până în 2021, FRMN va fi înzestrată, la orizontul de timp 2021-2022, cu un total de 23 de nave și submarine noi, dotate cu complexe de rachete de tip Kalibr. Acestea vor putea lansa, la o singură salvă, câteva zeci de rachete de croazieră, cu bătaie de peste 2.000 de kilometri.
Este de menționat și faptul că, în prezent, FRMN dispune de 51 de nave de luptă de suprafață și submarine, între care: 10 nave purtătoare de rachete și artilerie, 13 nave de luptă antisubmarin, 10 nave de desant, 10 dragoare și opt submarine.