Agenția Interfax a anunțat, pe 05.01.2019, citând o sursă din Industria de Aviație, că primul prototip al unui bombardier strategic Tu-160M, profund modernizat, este așteptat să fie gata în vara anului 2019.

“Este planificat ca, în trimestrul trei al anului 2019, să fie gata primul prototip al avionului Tu-160M, care va fi predat la stația de teste de zbor”, a precizat sursa pentru agenție.

Aceasta a menționat că noul avion va fi supus unor teste complexe la sol, înainte de a efectua primul zbor.

“Testele de zbor vor începe în a doua jumătate a anului 2019. Deocamdată este dificil să se stabilească data exactă a primului zbor, pentru că totul va depinde de cât timp vor dura testele de la sol”, a spus sursa.

După cum s-a anunțat anterior, la Întreprinderea de Aviație din Kazan (filială a companiei Tupolev, membră a Corporației Întrunite Constructoare de Avioane), după o pauză de 10 ani, va fi reluată producția bombardierelor strategice purtătoare de rachete Tu-160, parte a componentei aeriene a Triadei Nucleare.

Aspectul avionului nu va fi diferit de varianta de bază Tu-160, dar capabilitățile de luptă ale acestuia vor crește în mode semnificativ, în primul rând datorită extinderii spectrului de armament întrebuințat. În plus, pe noul avion vor fi instalate motoare noi din producția de serie NK-32, care vor mări raza de acțiune a avionului cu o mie de kilometri.

În luna iulie 2018, șeful companiei Tupolev, Aleksander Konyukhov, a declarat pentru Interfax că primul zbor al avionului Tu-160M va fi efectuat în trimestrele trei-patru din 2019. Potrivit precizărilor sale, primul avion nou Tu-160M va fi predat Forțelor Aerocosmice în anul 2021, iar primul avion din producția de serie va fi livrat în 2022.

“Lucrările de cercetare-dezvoltare pentru modernizare vor fi încheiate cu testarea aeronavelor Tu-160M. Rezultatele acestui proces vor fi extinse atât la modernizarea aeronavelor actuale, cât și la construcția de avioane noi”, a declarat șeful Tupolev.

Acesta a menționat că activitățile vor merge în paralel: “vom construi avioane noi și le vom moderniza pe cele existente”.

Avionul Tu-160 este un bombardier strategic supersonic, cu o geometrie variabilă a aripilor, dezvoltat în cadrul biroului de proiectare Tupolev în anii 1970-1980. Acesta este destinat pentru distrugerea cu arme nucleare și convenționale a obiectivelor importante în adâncimea spatelui adversarului. În Federația Rusă, datorită grației sale, avionul a fost denumit Lebăda albă, iar în clasificare NATO este cunoscut drept Blackjack.

Comentariu remnmilitaryblog.com: Bombardierul strategic modernizat Tu-160M va avea în anul 2019 o evoluție similară cu cea a bombardierului cu rază lungă de acțiune Tu-22M3M în 2018. Primul prototip al avionului Tu-22M3M a fost scos din Întreprinderea de Aviație din Kazan pe 16.08.2018 și predat pentru teste. Ulterior, primul zbor al avionului, cu o durată de 37 de minute, a fost efectuat pe 28.12.2018.

În prezent, în dotarea Aviației cu rază lungă de acțiune (Aviația Strategică) din cadrul Forțelor Aerocosmice ale Federației Ruse se află 16 avioane de tip Tu-160. O parte dintre acestea au fost supuse deja unui proces de modernizare, ultimul aparat fiind predat chiar în 2018. Însă, până în prezent nu s-a realizat o modernizare profundă a acestor aparate, fiind vorba mai mult de reparații sau reparații capitale, cu toate că pe avioane au fost instalate și echipamente noi.

Toate cele 16 avioane de tip Tu-160 sunt dislocate pe aerodromul din Engels (Regiunea Saratov), în cadrul unui regiment de aviație de bombardament ale Diviziei 22 Aviație de Bombardament.

Datele principale despre avioanele Tu-160:

Nr. Crt.	Nr. bord	Denumire	Nr. serie	Nr. înregistrare	Primul zbor
1.	02	Vasily Reshetnikov	702	RF-94102	1991
2.	03	Pavel Taran	703	RF-94101	1991
3.	04	Ivan Yarygin	704	RF-94112	1992
4.	05	Aleksandr Golovanov	705	RF-94104	1992
5.	06	Ilya Muromets	801	RF-94105	1993
6.	07	Aleksandr Molodchy	802	RF-94106	1999
7.	08	Vitaly Kopylov	803	RF-94115	2007
8.	10	Nikolay Kuznetsov	601	RF-94100	1989
9.	11	Vasily Senko	602	RF-94114	1989
10.	12	Aleksandr Novykov	603	RF-94109	1990
11.	14	Igor Sikorsky	304	RF-94103	1988
12.	15	Vladimir Sudets	505	RF-94108	1989
13.	16	Aleksei Plokhov	503	RF-94107	1988
14.	17	Valery Chkalov	504	RF-94110	1989
15.	18	Andrei Tupolev	605	RF-94111	1990
16.	19	Valentin Bliznyuk	202	RF-94113	1986

Din cele 16 avioane de tip Tu-160 se presupune că, în permanență, sunt operaționale 10-12 aparate.

În ceea ce privește principalele avioane din dotarea Aviației cu rază lungă de acțiune se poate spune că a venit vremea “M”-urilor. Astfel, de la Tu-160, Tu-95MS și Tu-22M3 se va trece la Tu-160M, Tu-95MSM și Tu-22M3M. Acestea vor asigura pentru următoarele decenii funcționarea componentei aeriene a Triadei Nucleare.

Surse: militarynews.ru, aeronews.alle.bg.