Un elicopter militar de tip Venom s-a prăbușit joi, 23 iulie, la Baza 22  Elicoptere a Armatei Cehe din Náměšť nad Oslavou, regiunea Třebíč, în timp ce se întorcea dintr-un zbor de antrenament. Un soldat a murit, iar alți patru soldați au fost răniți. Armata a suspendat operațiunile tuturor elicopterelor Venom și Viper până la finalizarea investigației. Potrivit comandantului bazei, Petr Sliva, aceasta este procedura standard.  Ministrul ceh al apărării, Jaromír Zůna, a spus că, deocamdată, cauzele accidentului nu sunt cunoscute.

Comandantul Forțelor Aeriene Cehe, Petr Tománek, a declarat că elicopterul s-a prăbușit în timpul aterizării. Conform informațiilor cunoscute până acum, aparatul a căzut de la o înălțime de aproximativ 50 de metri. Circumstanțele accidentului sunt investigate de o comisie a Ministerului ceh al Apărării. Șeful Statului Major General, Miroslav Hlaváč, nu a dorit să estimeze cât va dura ancheta. Compania americană Bell Textron, producătorul elicopterelor Venom, este pregătită să ofere cooperare. “În acest moment, nu avem alte informații de furnizat”, a anunțat compania într-un comunicat.

Suspendarea operațiunilor se aplică și elicopterelor care ajută la protejarea spațiului aerian polonez. Hlaváč a spus că polonezii înțeleg situația și vor lua astfel de măsuri pentru a-i înlocui. Elicopterele rămân în Polonia pentru moment.

Victima accidentului era un membru de sex feminin al Bazei 22 Elicoptere. După accident, salvatorii au transportat, de asemenea, trei soldați cu răni moderate la spitalele din Brno, unul cu răni minore la un spital din Jihlava. Trei pacienți care au inhalat fum au fost transportați la spitalul Třebíč. Comandantul Forțelor Aeriene, Petr Tománek, a declarat la televiziunea cehă că acestea au fost persoane care au participat la stingerea incendiului provocat de elicopterul prăbușit.

Decesele femeilor din Armata Cehă sunt foarte rare. Conform datelor disponibile, încă de la începutul anilor 1990, singura femeie aflată în serviciu care a murit până acum a fost soldatul Michaela Tichá, care a decedat în noiembrie 2020 într-un accident de elicopter în Sinai. Cauza accidentului cu elicopterul, în care au murit și cinci americani și un francez, a fost un defect tehnic. Tichá a fost promovată la gradul de subofițer de stat major în memoriam, iar președintele Miloš Zeman i-a acordat Medalia pentru Eroism.

Hlaváč și-a exprimat condoleanțele față de cei îndoliați, spunând că prioritatea armatei este sprijinirea familiei soldatului decedat și îngrijirea acestora. Președintele Petr Pavel, prim-ministrul Andrej Babiš, Zůna, șefii armatei, Comandamentul Forțelor Aeriene și baza din Náměšť și-au exprimat, de asemenea, condoleanțele față de familie și față de cei dragi soldatului.

“Armata Republicii Cehe are încrederea mea deplină că va investiga temeinic cauzele accidentului și va lua toate măsurile pentru a preveni repetarea unei tragedii similare”, a scris Pavel pe rețelele de socializare.

Armata operează elicoptere Mi-171Š, UH-1Y Venom și AH-1Z Viper la baza Náměšť. Opt Venom și patru Viper au fost cumpărate de Republica Cehă în 2019, ultimele două elicoptere ajungând în Republica Cehă în iunie anul trecut. Până în 2025, experți din SUA, de unde provin elicopterele, au oferit instruire personalului ceh pe noile aparate. Contractul pentru achiziția elicopterelor Venom a fost semnat în decembrie 2019 de către ministrul de atunci, Lubomír Metnar.

Sursa: ceskenoviny.cz.