Deși oficialii ruși au anunțat că, pe 05.09.2018, la exercițiul Forțelor Navale și Forțelor Aerocosmice din Marea Mediterană au participat două bombardiere strategice de tip Tu-160, se pare că a fost vorba, de fapt, despre trei avioane. Imagini din satelit au surprins pregătirea acestora pentru misiune, iar ulterior au fost identificate trei indicative ale avioanelor: 16111, 16112 și 16113.
Traiectul de zbor a fost următorul: aerodromul Engels, Marea Caspică, Iran, Irak, Siria și retur.