Pe 01 iunie 2018, în dotarea Flotei ruse din Marea Neagră (FRMN) a fost introdusă nava purtătoare de rachete Vyshniy Volochek, Proiect 21631. Nava este dotată cu complexul de rachete Kalibr-NK și va executa misiuni în compunerea Brigăzii 41 Vedete Purtătoare de Rachete de la Sevastopol.
În cadrul unei ceremonii desfășurate în localitatea Sevastopol, pe navă a fost arborat drapelul Forțelor Navale ale Federației Ruse, care simbolizează introducerea oficială în înzestrarea FRMN.
Nava purtătoare de rachete Vyshniy Volochek, Proiect 21631 (clasa Buian-M, număr de uzină 636) este a șasea navă de acest tip construită pentru Forțele Navale la Șantierul Naval A.M. Gorki din Zelenodolsk, parte a holdingului Ak Bars. Proiectul 21631 a fost dezvoltat de Biroul de Construcții și Proiectare din Zelenodolsk.
Nava Vyshniy Volochek devine astfel prima navă construită în baza unui contract încheiat de Ministerul rus al Apărării pe 28 ianuarie 2013 cu Șantierul Naval A.M. Gorki din Zelenodolsk, renegociat pe 25 decembrie 2013, pentru construirea a patru nave purtătoare de rachete Proiect 21631, cu numere de uzină de la 636 la 639. Termenul de livrare pentru comanda cu numărul de uzină 636 a fost stabilit pentru octombrie 2017, pentru 637 și 638 pentru anul 2018, iar pentru 639 în anul 2019.
Nava a fost asamblata la Șantierul Naval A.M. Gorki din Zelenodolsk pe 29 august 2013. În urma sancțiunilor impuse Federației Ruse de către UE, livrarea motoarelor diesel germane MTU 16V4000M90 (instalate pe primele cinci nave ale Proiectului 21631) a devenit imposibilă, iar în anul 2015 construcția navei a fost suspendată. Ulterior, a fost luată decizia ca pe toate navele purtătoare de rachete din cadrul proiectului să fie instalate, începând cu nava Vyshniy Volochek, agregate de reductoare diesel cu motoare diesel de tip CHD622V20, cu o putere de 3.200 de kilowați, produse de societatea chineză Henan Diesel Engine Industry Co., Ltd (HND, situată în orașul Jianxi, provincia Luoyang), care face parte din societatea de construcții navale China Shipbuilding Industry Corporation (CSIC) și care furnizează și generatoare diesel de tip DGA-280-V-A1-IPS (câte patru pe fiecare navă). Reductoarele sunt fabricate, de asemenea, și de societatea chineză Сhongqing Gearbox Co. Ltd. (Jiangjin, Chongqing) din cadrul CSIC. Furnizorul de instalații de reductoare diesel și generatoare diesel pentru navele Forțelor Navale ale Federației Ruse este societatea “Sisteme de propulsie navală” din Sankt Petersburg, care, în decembrie 2014, a încheiat cu compania Henan Diesel Engine Industry Co. un acord de exclusivitate în ceea ce privește “furnizarea de produse ale companiei Henan Diesel Engine Industry Co., Ltd pe teritoriul Federației Ruse”. În luna septembrie 2015, între părți a fost semnat contractul de livrare a primelor două complete de instalații energetice principale și generatoare diesel pentru primele două nave purtătoare de rachete ale Proiectului 21631, cu numerele de uzină 636 și 637.
Înlocuirea instalației energetice principale a întârziat în mod considerabil construirea și introducerea în serviciu a navei purtătoare de rachete Vyshniy Volochek, aceasta fiind lansată la apă pe 22 august 2016, dar fiind transferată pe apele interne de la Zelenodolsk la Novorossiysk în perioada iulie-august 2017. Pe 05 septembrie 2017, nava a ieșit pe mare din Novorossiysk pentru testele de uzină (testele de marș). În timpul testărilor, au fost constatate probleme legate de răcirea motorului diesel chinezesc, care a necesitat schimbări și îmbunătățiri ce au condus la întârzierea testelor de stat. Astfel, nava a fost livrată abia acum, sosind la Sevastopol pe 25 mai.
Cea de-a doua navă, Orehovo-Zuevo, număr de uzină 637, construită în cadrul aceluiași contract, a fost asamblată la Zelenodolsk pe 29 mai 2014. Aceasta a fost lansată la apă fără prea mare publicitate în anul 2017 și se apreciază că în vara anului 2018 va fi remorcată de la Zelenodolsk în Marea Neagră și predată Forțelor Navale până la sfârșitul anului. Nava purtătoare de rachete Ingushetia, număr de uzină 638, a fost asamblată pe 29 august 2014 și lansată la apă în primăvara anului 2018, iar nava Graivoron, număr de uzină 639 a fost asamblată pe 10 aprilie 2015 și se află în continuare în construcție.
Pe 07 septembrie 2016, Ministerul rus al Apărării a încheiat cu Șantierul Naval A.M. Gorki din Zelenodolsk un contract în valoare de 27 miliarde de ruble pentru construirea pentru Forțele Navale a încă trei nave purtătoare de rachete din cadrul Proiectului 21631 (cu numerele de uzină de la 640 la 642) pe lângă cele nouă comandate anterior. Prima navă din cadrul noului contract este nava Grad (număr de uzină 640), asamblată la Zelenodolsk pe 24 aprilie 2017, iar cea de-a doua Naro-Fominsk (număr de uzină 641), asamblata pe 23 februarie 2018.
Primele două nave purtătoare de rachete Proiect 21631, Grad Sviajsk și Uglici, numere de uzină 631 și 632, construite la Zelenodolsk, au fost introduse în dotarea Flotilei din Marea Caspică pe 27 iulie 2014, iar cea de-a treia, Veliky Ustiug, număr de uzină 633, a fost introdusă tot în înzestrarea Flotilei din Marea Caspică pe 19 decembrie 2014. Cea de-a patra și cea de-a cincea nava Proiect 21631, Zeleny Dol și Serpuhov, numere de uzină 634 și 635, au fost construite la Zelenodolsk în baza unui contract din 19 octombrie 2012 și au fost introduce în înzestrarea FRMN pe 12 decembrie 2015. În octombrie 2016, ambele nave au fost transferate la Flota din Marea Baltică.
Este de remarcat faptul că, înainte de a fi predate Flotei din Marea Baltică, navele purtătoare de rachete Zeleny Dol și Serpuhov au executat misiuni în cadrul marii unitati operative permanente a Forțelor Navale ale Federației Ruse în Marea Mediterană și au lansat rachete de croazieră de tip Kalibr asupra unor obiective ale insurgenților în Siria.
Navele purtătoare de rachete Proiect 21631 sunt dotate cu complexe de rachete de tip Kalibr-NK, ale căror rachete sunt dispuse în instalații de lansare verticale 3S14 cu opt celule. Complexele Kalibr permit executarea de atacuri cu rachete de croazieră asupra unor ținte navale și terestre. Navele sunt dotate, de asemenea, cu instalații de artilerie A-190, calibru 100 de milimetri, și complexe de rachete și artilerie antiaeriană de calibru mic de tip AK- 630-2 “Duet”.
Potrivit datelor furnizate de proiectant, navele au un deplasament de aproximativ 1.000 de tone, o viteză maximă de 23 de noduri, o autonomie de 10 zile fără realimentare și un echipaj format din 50 de membri.
Navele purtătoare de rachete Proiect 21631 sunt nave multirol, dotate cu cele mai moderne echipamente de rachete, artilerie, apărare antiaeriană și antidiversiune. Acestea sunt destinate pentru protecția și apărarea zonelor economice exclusive ale statului. Navele pot executa misiuni atât individual, cât și în cadrul grupărilor navale, în diverse raioane maritime.
Nava purtătoare de rachete Vyshniy Volochek, comandată de căpitan rang II Dmitrii Suhar, va participa în perioada următoare la misiuni în cadrul marii unități operative a Forțelor Navale ale Federației Ruse din Marea Mediterană. Ținând cont de faptul că fregata Amiral Grigorovici a revenit recent la Sevastopol din Marea Mediterană este foarte probabil ca aceasta să fie înlocuită cu nava purtătoare de rachete Vyshniy Volochek.
În prezent, FRMN dispune de zece nave de suprafață și submarine dotate cu complexe de rachete de tip Kalibr: trei fregate Proiect 11356 (Amiral Grigorovici, Amiral Essen și Amiral Makarov), o navă purtătoare de rachete Proiect 21631 (Vyshniy Volochek) și șase submarine Proiect 636.3 (Novorossiysk, Rostov pe Don, Stary Oskol, Veliky Novgorod, Krasnodar și Kolpino). De asemenea, în anul 2018 este planificată introducerea în înzestrarea flotei și a primei nave de patrulare Proiect 22160, Vasilii Bykov.
În anul 2022, FRMN va dispune de 23 de nave și submarine dotate cu complexe Kalibr (trei fregate Proiect 11356, șase nave de patrulare Proiect 22160, patru nave purtătoare de rachete Proiect 21631, patru nave purtătoare de rachete Proiect 22800 și șase submarine Proiect 636.3).