Pe aerodromul Tolmacevo din Novosibirsk au fost semnalate, pe 26.12.2018, trei avioane de vânătoare Su-27SM, modernizate la Întreprinderea de aviație I.A. Gagarin din Komsomolsk pe Amur (filială a companiei Suhoi). Avioanele, cu numere de bord 73, 74 și 75 roșii, au făcut o escală în timpul transferului către partea europeană a Federației Ruse.
Se presupune că avioanele se îndreaptă spre Regimentul 3 Aviație Mixtă dislocat pe aerodromul Krymsk (Ținutul Krasnodar) al Diviziei 1 Aviație Mixtă din cadrul Armatei 4 Forțe Aeriene și Apărare Antiaeriană – Rostov pe Don din Regiunea Militară Sud, care, începând din anul 2014, a primit 19 astfel de aparate.
Cu cele trei avioane, va fi completată și a doua escadrilă a regimentului cu avioane de vânătoare modernizate Su-27SM3, care va avea 12 aparate de acest tip.
Avionul Su-27SM3 este cea mai modernă versiune a avioanului de vânătoare Su-27, aflat în dotarea Forțelor Aerocosmice ale Federației Ruse. Primele două avioane Su-27SM3 au fost modernizate în perioada 2008-2010, pentru desfășurarea testelor, pe baza avioanelor Su-27SM cu numerele de serie 38001 și 38002. În luna august 2009, în cadrul salonului aerian MAKS-2009, compania Suhoi a încheiat cu Ministerul rus al Apărării un contract privind livrarea a 12 avioane Su-27SM3, care au fost construite în perioada 2010-2011. Toate aceste avioane, cu numere de bord roșii de la 51 la 62 au sosit pe aerodromul din Krymsk, în compunerea Grupului 1 Aviație al Bazei 6972 Aeriene. Începând cu 01.12.2013, grupul de aviație a fost reorganizat în Regimentul 3 Aviație Mixtă, iar ulterior pentru unul dintre avioane numărul de bord 60 roșu a fost schimbat cu 65 roșu.
Apoi, Forțele Aerocosmice ale Federației Ruse au încercat să pună în aplicare un program de modernizare la variant Su-27SM3 a avioanelor de vânătoare Su-27. În luna august 2012, la întreprinderea din Komsomolsk pe Amur au sosit pentru modernizare două avioane Su-27P (cu numerele de serie 36309 și 36411), care au fost transformate în Su-27SM3 până la începutul anului 2014. În luna mai 2014, aceste două avioane au primit numerele de bord 63 și 64 roșii și au fost transferate pe aerodromul din Krymsk.
Rezultatele exploatării acestor avioane modernizate 36309 și 36411 au fost, în general, evaluate pozitiv, iar pe 16 aprilie 2015, compania Suhoi a ajuns la un acord preliminar cu Ministerul rus al Apărării pentru modernizarea a 36 de avioane de vânătoare Su-27S (P) la versiunea Su-27SM3, în perioada 2016-2020. În același timp, resursa alocată (după modernizare) a aeronavei care a fost modernizată era de 2.000 de ore, iar resursa calendaristică (de la data producerii) era de 30 de ani, cu o prelungire, pe etape, la 40 de ani.
Avioanele Su-27SM3, modernizate în baza contractului din 2015, trebuiau să fie livrate pentru dotarea celei de-a doua escadrile a Regimentului 3 Aviație Mixtă (12 aparate) și pentru reînzestrarea Regimentului 38 Aviație de Vânătoare al Diviziei 27 Aviație Mixtă din cadrul Armatei 4 Forțe Aeriene și Apărare Antiaeriană, format în anul 2014 pe aerodromul Belbek din Crimeea (24 de aparate).
În cadrul realizării contractului din mai 2015, la întreprinderea din Komsomolsk pe Amur au sosit patru avioane de vânătoare Su-27S din compunerea Regimentului 3 Aviație Mixtă (numerele de serie 34102, 36412, 36413 și 36514) precum și alte cel puțin șase avioane de vânătoare Su-27 (numere de serie 33103, 33205, 332016, 33309, 33411 și 33513) aflate în conservare.
Cu toate acestea, în viitor, programul de modernizare a avioanelor de vânătoare Su-27 la versiunea Su-27SM3 a fost revizuit și, aparent, redus drastic. Potrivit datelor cunoscute, nu s-au mai efectuat noi transporturi de aeronave către întreprindere pentru modernizare, iar finalizarea celor patru avioane ale Regimentului 3 (numerele de serie 34102, 36412, 36514 și 36413) a durat doi ani și jumătate, fiind încheiat abia la sfârșitul anului 2017.
Prin urmare, întreprinderea din Komsomolsk pe Amur a predat abia în decembrie 2017 primele patru avioane Su-27SM3 modernizate în baza contractului din 2015 cu Ministerul Apărării. Primele două avioane, cu numerele de bord 68 și 69 roșii (numere de serie 36514 și 36413) au zburat la Krymsk pe 28 decembrie 2017, iar celelalte două, numere de bord 67 și 72 roșii (numere de serie 34102 și 36412) în ianuarie 2018.
Următoarele trei avioane Su-27SM3, cu numere de bord 76, 77 și 78 au fost transferate la Krymsk pe 30 octombrie 2018.
Acum, prin livrarea ultimelor trei avioane de vânătoare, întreprinderea a încheiat lucrările de modernizare a avioanelor de tip Su-27, care i-au fost transferate în ultimii ani.
Perspectivele viitoare ale programului Su-27SM3 rămân incerte. Aparent, din cauza caracterului învechit al acestei opțiuni de modernizare, ea și-a pierdut în mare măsură semnificația.
Comentariu remnmilitayblog.com: În prezent, cele două escadrile cu avioane de vânătoare Su-27SM3 din dotarea Regimentului 3 Aviație Mixtă – Krymsk arată astfel:
– Escadrila 1: 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 61, 62, 65;
– Escadrila 2: 63, 64, 67, 68, 69, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78.
Pe lângă cele două escadrile, în dotarea regimentului se mai află opt avioane de vânătoare Su-30M2 și un număr neprecizat de avioane Su-27 în diverse versiuni.
Ținând cont de faptul că, deocamdată, nu au mai fost transferate alte avioane la întreprinderea din Komsomolsk pe Amur pentru modernizare, este posibil să se renunțe la contract, iar cele două escadrile de avioane Su-27SM3 programate să fie livrate Regimentului 38 Aviație de Vânătoare din Belbek, începând din 2019, să fie anulate.
În compensație, regimentul din Crimeea va primi alte avioane de vânătoare noi, de tip Su-30SM sau chiar Su-57. O altă variantă de lucru ar consta în dotarea Regimentului 3 Aviație Mixtă cu avioane Su-57 și transferarea în Crimeea a celor 24 de avioane de vânătoare Su-27SM3.